所谓隐性养老金债务是指政府应该付给退休人员的退休金。国务院体改办最新测算，目前中国的隐性养老金债务逾7万亿元人民币，相当于8500亿美元，占去年国内生产总值(gdp)80%以上。中银国际的研究报告指出，国内31个省份中，有1/3面临养老金支付困难。近年中国60岁以上人口比重为10%，估计到2030年，比重将增至22%。而按照中国新的三级制养老保障体系将使养老基金于2030年时超过1.8万亿美元。三级制第一级为强制性供款，雇主按员工实际工资13%(日后提高至16%)缴纳，上限为省级平均工资的300%，下限为60%。退休后职工可享有省级平均工资的20%。第二级为个人账户管理养老金。由雇主按工资额7%(将来下调至3%)缴纳，雇员则缴纳4%，每年上调1%，2005年前达8%，一共达工资额的11%。退休后职工按月获发个人养老金账户中的累积金额。第三级为自愿性，发挥补贴作用。目的是以抵扣税款方式鼓励雇主雇员双方按工资额5%缴纳。职工退休后每月以年金方式发放。